Das Europäische Wiederaufbauprogramm (European Recovery Program – ERP) entstand aus der amerikanischen Politik des Kalten Krieges und lag gleichzeitig dem zugrunde, was treffend als „Empire by Invitation“ bezeichnet wird, dem nachdrücklichen Ersuchen der Europäer, dass die Vereinigten Staaten eine führende Rolle beim Wiederaufbau und der Integration Westeuropas in der Nachkriegszeit einnehmen. Zusätzlich zu beispiellosen und unübertroffenen 14 Milliarden Dollar an US-Auslandshilfe für sechzehn europäische Staaten, entstand eine Fülle von Austausch- und Ausbildungsprogrammen für junge europäische Akademiker, Politiker, Wirtschafts- und Arbeitsführer. Meine knappen Ausführungen werden sich auf die amerikanischen Grundmotive des ERP sowie seine Folgen für Europa konzentrieren.